〔編譯林翠儀／綜合報導〕由於缺乏相關震災紀錄，琉球海溝向來被認為不會發生大地震，但日本學者研究發現，琉球海溝暗藏菲律賓板塊緊黏著歐亞板塊的「固著區」，一旦固著區剝離，將可能引發高達規模八的大地震。

新發現菲律賓板塊緊黏歐亞板塊的「固著區」

名古屋大學學者田所敬一領導的研究小組，從二○○八年到○九年持續偵測後發現，這塊「固著區」（asperity）位於沖繩本島南方一百公里、深約五到十公里的海底，最大寬度為五十公里，長度尚未確定。一旦這塊板塊緊黏的固著區發生剝離，將可能引發大地震。

所謂的固著區，指的是海側板塊潛入陸側板塊，兩塊板塊緊貼的部分，該處蓄積了傾斜造成的動能，一旦超過一定界限，板塊剝離，陸地就會隨之動搖。

而從沖繩外海一直綿延至台灣花蓮外海的琉球海溝，就是由菲律賓板塊潛入歐亞大陸板塊所形成的板塊邊界。由於琉球海溝發生大地震的紀錄闕如，從地面觀測，這一帶的地殼變動並不大，因而被認為這裡並沒有固著區。

不過，田所研究團隊在沖繩本島南部的海底歐亞板塊上，裝設三台聲波發射器，並以船隻搭載全球衛星定位系統（ＧＰＳ），監視這些發射器的位置變化，赫然發現從○八年到○九年，這些發射器的位置朝向沖繩本島移動七公分，據此判斷歐亞板塊不但黏著菲律賓板塊，兩者之間還有連動作用。

此外，琉球大學學者中村衛，也以一七七一年發生的八重山、石垣島大地震的海嘯痕跡進行分析，推測在石垣島南方也可能存在另一處固著區。

東京大學地震研究所所長平田直表示，鮮少發生地震的沖繩本島，很難在陸地上調查地殼變動的情形，這次採用新技術從海底偵測，堪稱十分重要的成果。